Quand la durabilité rencontre la communauté: La réussite de l’apiculture urbaine de Rockhill Management

Lorsque Rockhill Management a introduit des ruches dans son portefeuille national, l’objectif était clair : gagner des points pour des certifications telles que LEED Gold, Energy Star et BOMA BEST. Ce qu’ils ont découvert était encore plus précieux : un moyen simple et évolutif de se connecter avec les locataires et de renforcer les communautés de leurs bâtiments.

Une solution à la fois durable et expérimentée

Avec un portefeuille couvrant des marchés importants comme New York, Boston, Los Angeles et San Francisco, Rockhill cherchait des moyens de se démarquer. Rien qu’à Boston, la société gère près d’un million de mètres carrés.

« Nous avions deux objectifs principaux », explique Kenneth Vennard, gestionnaire de l’immeuble Rockhill’s 100 High Street à Boston. « Premièrement, faire progresser nos objectifs en matière de développement durable afin de gagner des points pour les certifications de bâtiments écologiques telles que LEED Gold, Energy Star, BOMA Best et BOMA 360.

Deuxièmement, du point de vue de l’expérience des locataires, nous voulions créer quelque chose de mémorable et de distinctif qui impressionnerait nos groupes de locataires. Le programme d’apiculture urbaine d’Alvéole était la solution parfaite pour répondre simultanément à ces deux objectifs. »

Aujourd’hui, le partenariat entre Rockhill et Alvéole s’étend à l’ensemble de leur portefeuille, avec 10 ruches représentant 500 000 abeilles et 4 hôtels à abeilles pour les abeilles indigènes et les pollinisateurs sur des sites tels que Boston, New York City, Los Angeles, San Francisco, Washington D.C. et la Californie.

Ce qui les a surpris: L’engagement réel des locataires

L’impact sur le développement durable était attendu. La réponse des locataires ne l’était pas.

« Il offre aux locataires un moyen nouveau et intéressant d’accéder au toit-terrasse où sont installées les abeilles ou de suivre le technicien d’Alvéole lorsqu’il entretient la ruche et de se sentir impliqué dans le bâtiment d’une nouvelle manière », note M. Vennard.

Par l’intermédiaire d’Alvéole, chaque propriété accueille deux événements par an. Il s’agit notamment de:

• Récoltes de miel
• Ateliers de fabrication de bougies
• Séances de rencontre avec l’apiculteur
• Visites pédagogiques des ruches

Carolina Ramos, de Rockhill Management, a souligné cette évolution lors d’un récent séminaire en ligne, notant que « la durabilité transcende tous les secteurs » et qu’elle est devenue un langage universel pour l’engagement des locataires, qu’il s’agisse d’entités gouvernementales, de cabinets d’avocats ou de fonds spéculatifs.

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Construire une communauté, une ruche à la fois

Chaque année, Rockhill met en bouteille le miel récolté sur place et l’offre à ses locataires en guise de cadeau de Noël. Ce petit geste transforme une initiative environnementale en une expérience personnelle.

« Les gens qui l’apprécient l’apprécient vraiment », observe M. Vennard à propos des réactions des locataires. Malgré les réticences initiales de certains locataires qui ne comprennent pas la différence entre les abeilles et des insectes plus agressifs comme les guêpes, l’éducation contribue à susciter l’enthousiasme. « Plus nous sommes en mesure d’atteindre et d’éduquer les locataires, plus ils sont ouverts à l’idée. »

Au 100 High Street, les ruches sont situées entre deux bâtiments, faisant du toit un espace partagé. Cela permet de réunir les locataires et d’ajouter de la valeur aux deux propriétés.

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Au-delà de la ruche

Rockhill utilise également les données et les outils de suivi d’Alvéole pour évaluer l’impact sur l’environnement. Grâce au programme de surveillance des pesticides d’Alvéole, les abeilles agissent comme de « petites serpillières volantes » qui collectent des données environnementales à partir de leurs activités de butinage, ce qui permet d’obtenir des informations sur:

• Diversité des fleurs locales et activité des pollinisateurs
• Présence de pesticides dans l’environnement urbain
• Modèles de biodiversité grâce à l’analyse de l’ADN électronique
• Évaluation des risques liés à la nature

Ces données soutiennent les rapports ESG et renforcent leur argumentaire dans des cadres tels que le GRESB.

« Nous venons d’obtenir l’accréditation BOMA Best Bronze, et il était donc très utile qu’Alvéole soit déjà en place et nous permette d’obtenir certains de ces points », confirme Vennard, soulignant la valeur continue du programme pour les certifications de durabilité.

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La flexibilité et le partenariat ont fait toute la différence

Lorsque Rockhill a étendu le programme à Boston, elle a examiné plusieurs fournisseurs. Alvéole s’est distingué.

« Nous avons choisi Alvéole sur la base de trois facteurs clés : leur expérience éprouvée dans notre portefeuille Rockhill existant et dans d’autres, leur réactivité à nos besoins spécifiques et leur approche collaborative.

Ils ont pris le temps de comprendre l’emplacement unique de notre immeuble et le contexte du quartier, puis ont travaillé avec nous pour créer un programme personnalisé qui trouverait un écho auprès de nos locataires. »

Cette flexibilité s’est étendue au calendrier des contrats, Alvéole ayant accepté un démarrage en fin de saison grâce à une tarification au prorata, ce qui a permis à Rockhill de commencer son programme immédiatement plutôt que d’attendre la prochaine saison complète.

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Du poste de travail au créateur de valeur

Ce qui a commencé comme une dépense de développement durable est devenu un élément clé de la stratégie de fidélisation des locataires de Rockhill.

Du point de vue de la gestion des actifs, les programmes de développement durable tels que l’apiculture ne sont pas des générateurs de revenus directs : ce sont des investissements dans la satisfaction des locataires et la différenciation des bâtiments.

Ce que nous nous efforçons de communiquer, ce sont les avantages indirects mesurables : l’engagement accru des locataires, les réactions positives à des initiatives telles que nos cadeaux de Noël au miel, et la façon dont ces programmes deviennent partie intégrante de l’identité de notre immeuble. Ces investissements favorisent la fidélisation des locataires et nous aident à nous démarquer sur un marché concurrentiel.

Le programme est devenu « une partie de l’identité du bâtiment », créant une différenciation sur un marché concurrentiel où la rétention des locataires est primordiale.

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Des outils qui facilitent la tâche des équipes immobilières

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La plateforme d’Alvéole est conçue pour aider les gestionnaires immobiliers, et non pour alourdir leur charge de travail. Pour Rockhill, c’est un élément clé de la réussite du programme.

Voici ce sur quoi leurs équipes s’appuient :

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Outils de conception d’étiquettes de miel personnalisées: Un simple outil de glisser-déposer permet aux équipes de créer des pots de miel personnalisés. Certains immeubles en font même un concours de création avec les locataires.

Plateforme de reporting MyHive: Un tableau de bord centralisé pour suivre les performances des ruches, les données environnementales et les indicateurs de durabilité dans l’ensemble du portefeuille.

Contenu éducatif et matériel de marketing: Alvéole fournit des supports marketing et des outils pédagogiques qui aident les équipes immobilières à promouvoir les événements et à partager les points forts des programmes.

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« Pour ce qui est des apiculteurs, j’ai l’impression que c’est réglé et oublié, du moins dans ce bâtiment. Je leur fais confiance pour qu’ils fassent leur travail. Je n’ai que très peu de contacts avec eux », note M. Vennard, qui apprécie la simplicité opérationnelle qui permet à son équipe de se concentrer sur les relations avec les locataires plutôt que sur la gestion des programmes.

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Ce que les autres équipes immobilières peuvent apprendre

Rockhill propose quelques pistes à suivre pour les autres gestionnaires qui envisagent de mettre en place des programmes basés sur la nature :

Communiquez souvent. « N’ayez pas peur d’intensifier la communication », conseille M. Vennard. « Il ne s’agit pas d’un fournisseur ennuyeux qui cherche à faire des affaires, mais d’un groupe bienveillant qui nous aide à atteindre nos objectifs au niveau du bâtiment. Il s’agit plutôt d’un groupe de confiance qui nous aide à atteindre nos objectifs au niveau du bâtiment ».

Collaborez activement. Les programmes les plus efficaces sont le fruit d’un retour d’information permanent et de petits ajustements.

Racontez l’histoire. Étant donné que les initiatives de développement durable ne génèrent souvent pas de revenus directs, le succès dépend d’une communication efficace sur les « avantages indirects » : satisfaction des locataires, différenciation du bâtiment et renforcement de la communauté.

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Regarder vers l’avenir

L’approche de Rockhill reflète un changement dans l’immobilier commercial. Les exigences en matière d’expérience des locataires sont de plus en plus élevées et les stratégies les plus efficaces sont ancrées dans l’authenticité.

L’apiculture urbaine les a aidés à atteindre leurs objectifs en matière de développement durable. Mais surtout, elle leur a donné une raison de réunir les locataires, et une histoire qui mérite d’être partagée.

Comme le dit Ramos :

« Lorsque les locataires renouvellent leur contrat, vous savez que vous avez réussi. »

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