Comment les abeilles ont aidé un bâtiment historique de Chicago à remporter un prix TOBY

Parfois, les meilleurs partenariats naissent quand on ne cherche à impressionner personne, simplement à bien travailler ensemble.

Le bâtiment qui a failli passer inaperçu

Imaginez la scène : vous gérez un bâtiment historique au centre-ville de Chicago, partageant ses étages avec un magasin Macy’s. Il a du caractère, mais vous êtes en concurrence avec de nouvelles tours élégantes dotées de toutes les commodités modernes.

Votre travail ? Garder les locataires engagés dans un marché post-COVID où simplement maintenir les opérations ne suffit plus.

C’est la réalité à laquelle Connor McCormack faisait face en rejoignant l’équipe JLL au 24 East Washington. Mais ce « vieux » bâtiment avait quelque chose que les nouvelles tours rutilantes n’avaient pas : un écosystème de toit florissant avec des ruches, des jardins et un bar servant des cocktails sucrés à son propre miel.

Quand les abeilles deviennent partie intégrante de votre histoire

En 2022, lorsque Asia Moore a commencé à bâtir le programme de durabilité de l’immeuble, l’équipe s’est associée à Alvéole. Il ne s’agissait pas de résoudre un problème, mais de mobiliser les locataires tout en contribuant à quelque chose de plus grand que les rapports trimestriels.

« Nous ne cherchions pas à corriger quoi que ce soit, explique Asia. Nous étions en pleine croissance et nous cherchions des moyens d’engager les locataires tout en renforçant notre démarche de durabilité. »

Ce qui a commencé comme une initiative d’engagement des locataires est rapidement devenu une histoire qui distinguait l’immeuble des autres.

La différence TOBY

En 2024, l’équipe JLL a visé le prix TOBY de la BOMA : la plus haute reconnaissance en gestion immobilière. Le processus de candidature est rigoureux et exige une documentation détaillée sur la durabilité, les commodités et l’engagement des locataires.

C’est là que les abeilles se sont révélées précieuses.

« Il y a une énorme section sur la durabilité, se souvient Connor. Vous y étiez clairement intégrés. Mais aussi dans nos avantages offerts aux locataires, à cause de l’aspect engagement. »

Les panneaux solaires sont importants, mais difficiles à rendre captivants dans un dossier. Les abeilles, elles, sont vivantes, visibles et marquantes. Les locataires voyaient les pollinisateurs au travail, participaient à des ateliers de récolte de miel et dégustaient des cocktails au miel au 14e étage.

Comme l’a dit Connor : « Les abeilles parlent mieux que les panneaux solaires. C’est quelque chose de tangible et vivant auquel les gens se sentent connectés. »

Comment ça s’est concrétisé

L’équipe JLL a intégré son partenariat avec Alvéole tout au long de la candidature TOBY :

Durabilité : Pas seulement « nous avons des initiatives vertes », mais « nous soutenons activement la biodiversité urbaine grâce à de l’apiculture sur place, avec une programmation éducative et l’engagement de la communauté ».

Commodités pour les locataires : Des ateliers de miel qui affichent complet, des cocktails au miel au bar du toit et des pots que les locataires pouvaient rapporter à la maison.

Engagement : Concours pour nommer la reine, mises à jour des apiculteurs via le portail des locataires et contenus qui maintenaient la communauté connectée.

Rapports ESG : De vraies photos, de vraies histoires, un vrai impact à présenter dans les rapports et les présentations.

Le résultat ? Ils ont remporté leur prix TOBY du premier coup, ce qui, comme l’a mentionné Connor, n’arrive pas toujours.

La valeur dont personne ne parle

Le retour sur investissement n’était pas seulement dans les économies. Il était dans l’histoire, la reconnaissance et les relations avec les locataires.

« Notre objectif est de fidéliser les gens, dit Connor. Il faut se démarquer des concurrents. La COVID a vraiment changé la donne. Les propriétaires misent sur les espaces communs et les façons de se différencier. »

Plutôt que d’investir dans des avantages tape-à-l’œil mais oubliables, l’équipe a investi dans quelque chose de durable. Aujourd’hui, quand Connor fait visiter l’immeuble, il ne se contente pas de montrer les espaces. Il emmène les gens au jardin sur le toit, leur montre les ruches et explique comment le miel se retrouve dans les cocktails signatures du bar.

« Je leur dis “et on a des abeilles ici”, rit-il. On peut les voir actives, en mouvement, en train de polliniser, et même de faire la sieste sur les fleurs. »

La reconnaissance et au-delà

Quand on lui demande quel est l’avantage de remporter le prix TOBY, Connor est franc. « Pour être direct, je pense que ça fait bien sur le CV. La direction a été satisfaite de la valeur créée. »

Cette honnêteté souligne le propos : les prix, c’est bien, mais la vraie valeur vient de programmes qui livrent des résultats continus, avec ou sans reconnaissance.

Ce que d’autres gestionnaires immobiliers peuvent en retenir

Le succès de l’équipe JLL offre quelques leçons aux gestionnaires immobiliers qui veulent allier durabilité et engagement :

Commencez par quelque chose de tangible. Les panneaux solaires sont très bien, mais les abeilles vous donnent des histoires, des événements et des produits que vous pouvez réellement utiliser.

Voyez au-delà de l’évidence. Ils n’ont pas seulement organisé des ateliers : ils ont intégré le miel à leur programme de bar, utilisé les mises à jour de l’apiculteur pour du contenu social et tiré parti du programme pour la location et la fidélisation des locataires.

Ne compliquez pas les choses. Asia a mentionné qu’ils ont commencé avec un seul locataire et ont grandi à partir de là. Le programme a évolué avec eux.

Utilisez-le quand ça compte. Quand la saison des prix est arrivée, ils avaient un vrai programme avec un véritable impact à présenter, pas juste une ligne sur les « initiatives de durabilité ».

Un partenariat qui dure

Trois ans plus tard, JLL a signé un autre contrat de trois ans avec Alvéole. Pas parce que c’était imposé, mais parce que ça fonctionne, pour leur bâtiment, leurs locataires et leurs objectifs.

« Nous sommes très satisfaits du service, dit Connor. C’est aussi simple que ça. »

Parfois, les meilleures relations d’affaires sont celles qui cessent de paraître transactionnelles. Vous construisez quelque chose de significatif ensemble, et les résultats parlent d’eux-mêmes : satisfaction des locataires, reconnaissance par des prix, et la certitude de contribuer à quelque chose de plus grand que les résultats financiers de votre propriété.